Facebook申请用风筝打造的无人机专利

每只风筝都可以独立导航,而无人机可以生成自己的能源来延长飞行时间。跟所有专利一样,我们不知道Facebook是否正在构建这个系统。但这表明,即便Facebook缩减了此前广为人知的Aquila项目,这家公司仍对实验性飞行器非常有兴趣。

据悉,Facebook的这一专利是在2018年11月申请的。这家公司表示,风筝无人机将通过减少重量、成本和尺寸来改善更多类飞机或直升机的设计--尽管它们可能仍旧相当大,因为Facebook提到了一根长达一公里的绳索。无人机编队可以在地面上进行无线操作,无人机则可以通过太阳能电池板或绳索运动发电。

尽管这一设计与Facebook已知的无人机原型可能有相同的目的:在难以到达的地区提升或提供互联网服务,但它们没有什么共同之处。2016年,该公司对Aquila进行了测试,结果喜忧参半。据报道,一个名为Catalina的低调实验项目使用了低空鸟类大小的无人机。这看起来更像谷歌的母公司Alphabet在Loon连接性项目中使用的气球。

去年夏天,Facebook似乎退出了无人机设计业务,表示将继续使用来自老牌航空公司的硬件开展Aquila项目。而这项专利大约是在该公告发布后五个月提出的。当然,这并不意味着Facebook正在制造这种无人机,或者它实际上比传统无人机的设计更好。Facebook在全球范围内推广互联网接入的尝试已经被证明是有争议的,因此,即使这个设计很棒,它可能也不想推出一个Facebook风筝飞行队。不过考虑到这家公司此前曾与空客等公司有过合作的经历,所以不难想象该公司会在新的空中系统上展开合作。